Sword Art Online (Jepang: ソードアート・オンライン) adalah serial novel ringan Jepang yang ditulis oleh Reki Kawahara dan diilustrasikan oleh ABEC. Serial ini berlangsung pada masa depan yang dekat dan berfokus pada berbagai dunia permainan realitas virtual MMORPG. Sword Art Online mulai diterbitkan pada label ASCII Media Works Dengeki Bunko sejak 10 April 2009, dengan peluncuran serial sempalan pada Oktober 2012. Serial ini telah melahirkan lima adaptasi manga. Sebuah anime yang diproduksi oleh A-1 Pictures ditayangkan di Jepang antara Juli hingga Desember 2012. Anime ini telah dilisensi di Amerika Utara oleh Aniplex of America dan versi bahasa Inggris mulai ditayangkan di Adult Swim Toonami sejak 27 Juli 2013. Sebuah permainan video berdasarkan serial ini dirilis di PlayStation Portable pada Maret 2013.[1]
Plot
Pada tahun 2022, permainan video Virtual Reality Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (VRMMORPG), Sword Art Online (SAO), diluncurkan. Dengan Nerve Gear, helm virtual reality yang merangsang panca indera pengguna melalui otak mereka, pemain dapat merasakan dan mengendalikan karakter di dalam permainan mereka dengan pikiran mereka sendiri.
Pada tanggal 6 November 2022, semua pemain login untuk pertama kalinya, dan kemudian menemukan bahwa mereka tidak dapat log out. Mereka kemudian diberitahu oleh Kayaba Akihiko, pencipta SAO, bahwa jika mereka ingin bebas, mereka harus mencapai lantai 100 menara permainan dan mengalahkan bos terakhir. Namun, jika avatar mereka meninggal di dalam permainan, tubuh mereka juga akan mati di dunia nyata. Cerita berkutat dengan Kirito, seorang pemain terampil yang bertekad untuk mengalahkan para pemain di permainan. Selama dua tahun permainan berlangsung, Kirito berteman dengan seorang pemain wanita bernama Asuna dan akhirnya saling jatuh cinta. Setelah keduanya menemukan identitas avatar Kayaba di SAO, mereka menghadapi dan berhasil mengalahkannya.